O evento internacional Gaggenau Sommelier Awards 2018 juntou seis jovens escanções de todo o mundo em Pequim para competirem pela oportunidade de serem nomeados o vencedor dos Sommelier Awards. Avaliado por um ilustre painel de especialistas em vinicultura, Mikaël Grou, representante de França, demonstrou um desempenho perfeito que o levou a ganhar uma série de desafios estabelecidos pelo painel de jurados e o tornou um embaixador cultural internacional da Gaggenau.

Como parte do seu prémio, Mikaël recebeu um dia de formação exclusivo na Simpsons Vineyard, em Kent, e na 67 Pall Mall, em Londres. Juntamente com a jurada Sarah Abbott, Master of Wine, consultora de vinhos reconhecida internacionalmente, escritora e oradora, Mikaël explorou a técnica de vinicultura e provou vinhos excecionais de todo o mundo.

Localizada numa "Zona de beleza natural excecional", a Simpsons Vineyard encontra-se nas encostas abrigadas e soalheiras do North Downs de Kent. Gerida por Charles e Ruth Simpson, a propriedade vinícola inglesa é perfeita para criar elegantes vinhos tranquilos e espumantes devido às vinhas inclinadas viradas para sul, garantindo a acumulação de calor durante o dia e a drenagem de ar frio à noite. Além da localização ideal, o facto de a vinha ficar a cerca de 13 km da costa garante que a fruta dos vinhos fique isolada de quaisquer grandes variações de temperatura.

Mikaël visitou as Roman Road e Railway Hill Vineyards, e aprendeu sobre que uvas estão a crescer e como o terreno e o microclima oferecem condições perfeitas para criar vinho inglês. A vinha orgulha-se de combinar técnicas tradicionais com tecnologia moderna, de forma a criar novas abordagens para a elaboração de vinhos. O fascinante processo de criação de vinho na adega foi explorado com Mikaël, antes de usufruir de uma prova orientada de vinhos tranquilos e espumantes do portfólio da vinha.

A 67 Pall Mall encontra-se no coração de St James’s, que possui uma longa história como o centro de vinho fino em Londres. É considerada como a detentora da melhor oferta de vinho em Londres, com uma impressionante coleção de 19 000 garrafas nas suas caves. Como santuário para enófilos críticos, Mikaël desfrutou de uma harmonização entre a comida e o vinho, conduzida pelo Senior Sommelier na 67 Pall Mall, com uma seleção das melhores denominações e dos melhores produtores de vinho icónicos de todo o mundo. Para terminar, Mikaël saboreou um vinho de culto da Califórnia, Tant Pis!, um vintage de 1995, composto por 60% de uvas Grenache e 40% de uvas Syrah, criado por Manfred Krankl como tributo ao icónico produtor de vinho Jacques Reynaud. Foram produzidas apenas 144 garrafas magnum deste vinho exclusivo, tornando-o um dos vinhos mais procurados do mundo.

"Este dia maravilho resumiu tudo o que é tão transformador sobre a celebração da Gaggenau da cultura culinária. Estas ligações são extraordinárias. Desde a incrível vocação e dedicação de Mikaël, à visão e generosidade de Charles e Ruth Simpson, até ao serviço e vinhos inesquecíveis da 67 Pall Mall."

Sarah Abbott - Master of Wine