Uluslararası Gaggenau Sommelier Ödülleri 2018 kapsamında, dünyanın dört bir yanından gelen altı somelyer bu senenin kazananı olmak için Pekin'de bir araya geldi. Bağcılık ve şarapçılık konusunda tanınmış uzmanlarından oluşan jüri ekibinin yapmış olduğu değerlendirme sonucunda, Fransa'yı temsilen katılan Mikaël Grou sergilediği kusursuz performansla jüri ekibinin belirlediği görevlerin galibi olarak küresel Gaggenau kültür elçisi unvanını kazandı.

Mikaël, ödülünün bir parçası olarak Kent'te bulunan Simpsons Üzüm Bağı ve Londra'da bulunan 67 Pall Mall'da özel bir danışmanlık deneyimi yaşadı. Mikaël, uluslararası üne sahip şarap danışmanı, yazar ve konuşmacı olan jüri üyesi Şarap Ustası Sarah Abbott ile birlikte bağcılık ve şarapçılığın inceliklerini keşfetti ve dünyanın dört bir yanından gelen nadide şarapları tatma imkanı buldu.

Koruma altındaki Milli Park içinde yer alan Simpsons, Kent'in North Downs bölgesindeki güneşli ve korunaklı bayırlar boyunca uzanır. Charles ve Ruth Simpsons tarafından idare edilen bu İngiliz bağ evi, gündüz ısı biriktiren, geceleri ise soğuk hava geçişi sağlayan güney cepheli eğimli bağları sayesinde hem köpüksüz hem de köpüklü şarap için kusursuz bir yer. İdeal konumuna ek olarak bu bağın kıyıya yalnızca on km mesafede olması bağdaki meyveleri aşırı sıcaklık değişimlerine karşı koruyor.

Mikaël, Roman Road ve Railway Hill Bağlarını gezerek burada yetiştirilen üzüm türlerini, yörenin ve mikroiklimin İngiliz şaraplarını üretmek açısından sağladığı mükemmel koşulları öğrendi. Bu bağ, geleneksel teknikleri modern teknolojiyle birleştirerek şarap üreticiliğine yeni yaklaşımlar getirmekle gurur duyuyor. Mikaël eşliğinde yapılan, şaraphanedeki merak uyandırıcı şarap üretim sürecine dönük keşif gezisinden hemen sonra bağın portföyündeki köpüksüz ve köpüklü şarapların tadımına geçildi.

67 Pall Mall, uzun yıllardır Londra'da kaliteli şarabın merkezi konumundaki St James'in kalbinde yer alıyor. Şarap mahzenlerindeki 19.000 şişe şarapla Londra'da en iyi şarap sunumunun burada olduğu söyleniyor. Seçkin şarap uzmanlarının mabedi olan bu yerde Mikaël, 67 Pall Mall'ın Baş Somelyerinin seçtiği yiyecek ve şarap eşleşmesinin yanı sıra dünyanın en ünlü ve ikonik şarap üreticilerinin ürünlerinden oluşan bir seçkinin tadını çıkardı. Mikaël'in yolculuğunun son aşamasında Kaliforniya kökenli bir kült şarap olan Tant Pis! tadımı yer aldı. İkonik şarap üreticisi Jacques Reynaud'a ithafen Manfred Krankl tarafından üretilmiş, 1995 yılına ait bu şarabın içerisinde %60 Grenache ve %40 Syrah üzümü bulunuyor. Bu özel şarap, yalnızca 144 magnum şişe üretildiğinden dünyada en çok rağbet gören şaraplardan biri konumundadır.

"Yaşadığım bu harika gün, Gaggenau'nun mutfak kültürüne yönelik dönüştürücü yaklaşımıyla ilgili her şeyin bir özeti niteliğinde. Çok güçlü bağlar kuruldu. Mikaël'in inanılmaz yeteneği ve işine bağlılığından Charles ve Ruth Simpson'un vizyonu ve cömertliğine, 67 Pall Mall'ın unutulmaz şarapları ve servisine kadar."

Sarah Abbott - Şarap Ustası