Stormy Castle

Como sugiere su nombre en inglés, esta casa es un refugio del paisaje agreste, barrido por el viento y azotado por la lluvia, espectacular y hermoso de la península de Gower, en el oeste de Gales. Desde fuera, oculto tras metal rústico, vegetación inteligente y campos ondulados y en pendiente, puede que distinga el reflejo de una o dos ventanas junto al establo, que se ha conservado. Dentro, sin embargo, la historia es muy diferente.

Debra Woolley poseía desde hace 30 años una casa rural de piedra pequeña y estoica, cercana a la familia y, pensando en su jubilación, decidió sustituirla por una vivienda familiar moderna. Pero esta es un área protegida, donde las normas de planificación son estrictas y las nuevas construcciones deben reemplazarse por otras parecidas. A menos que se presente algo de tal valor arquitectónico que los planificadores se sientan obligados a aprobarlo. Debra y sus arquitectos, Loyn & Co., llevaron esta posibilidad hasta sus últimas consecuencias, y crearon una obra maestra de cemento y cristal de tres plantas y 725 m2 enclavada en la ladera de una colina. En el interior el cemento está pulido, la paleta es disciplinada, el espacio es diáfano y la luz entra a raudales. La casa es toda una declaración de intenciones y está repleta de detalles exquisitos que maravillan con el paso del tiempo.

Ganadora del codiciado premio de arquitectura RIBA Manser Medal en 2014, se ha convertido en el lugar de confinamiento perfecto. Como dice Debra: «Creamos una casa en la que resultara fácil vivir, que fuera espaciosa y nada claustrofóbica, y que pudiera aportarnos la mayor parte de lo que necesitábamos. Por lo tanto, era casi un destino en sí misma y, en ese sentido, siempre nos hemos sentido muy cómodos en ella. A veces nos percatamos de pronto de que llevamos días sin salir de la casa o en sus alrededores, y eso es normal».

El salón-cocina es el espacio hacia el que todo el mundo gravita. La familia y lo amigos se congregan alrededor de la isla de acero inoxidable de 6 metros de largo con superficie de inducción total encastrada. A través de los ventanales de pared completa dispuestos a todo lo ancho se pueden ver kilómetros y kilómetros de costa galesa en todo su esplendor. Un horno Gaggenau de 76 cm de ancho y un horno combinado de vapor de la serie 400 completan la grandiosa estética de esta popular estancia.

Desde el punto de vista ecológico, lo que no se ve es casi tan importante como lo que se ve. Con una clase de eficiencia energética A, Stormy Castle utiliza un sistema de bomba de calor geotérmica y paneles solares para generar electricidad y agua caliente, recoge el agua de lluvia, cuenta con tejados verdes y genera 6,5 kw, e incluso el cemento se fabricó utilizando un sustituto, un subproducto de arrabio.

El uso de las mismas materias primas originales empleadas en las construcciones agrícolas locales para la mayor parte de las secciones expuestas y la utilización de cemento liso en las zonas de permanencia interiores y sumergidas han permitido a Debra y a sus arquitectos crear una casa que se integra en su impresionante escenario. Su interior moderno y minimalista, su impresionante vista de 270 grados y la cocina Gaggenau convierten a la casa en un lugar muy demandado como localización para el cine y la televisión. A Debra no le atrae la idea, pero hizo una excepción con la serie The One de Netflix y, por supuesto, con nosotros.