Los "International Gaggenau Sommelier Awards 2018" reunieron en Pekín a seis jóvenes sumilleres de todo el mundo para competir por la oportunidad de ser proclamados ganadores de estos prestigiosos premios. Ante un ilustre jurado de expertos en vinicultura, el representante de Francia Mikaël Grou llevó a cabo una actuación impecable que le hizo acreedor del título de ganador de una serie pruebas previstas por el jurado y le convirtió en embajador cultural mundial de Gaggenau.

Como parte de su premio, Mikaël recibió un día de mentoría exclusiva en los viñedos Simpsons de Kent y en 67 Pall Mall en Londres. Junto a la jueza Sarah Abbott, maestra enóloga, consultora de vino reconocida a nivel internacional, escritora y ponente, Mikaël exploró la artesanía vinícola y cató excepcionales vinos de todo el mundo.

Ubicados en un "Área de Destacada Belleza Natural", los viñedos Simpsons crecen en las soleadas y abrigadas laderas de los North Downs de Kent. Dirigida por Charles y Ruth Simpson, esta finca vinícola inglesa es idónea para la elaboración de elegantes vinos tanto tranquilos como espumosos gracias a la orientación sur de sus viñedos inclinados, que asegura la acumulación de calor durante el día y la circulación del aire frío por la noche. Además de esta ubicación ideal, el hecho de que el viñedo se encuentre a ocho millas de la costa evita la exposición de la uva a variaciones bruscas de temperatura.

Mikaël recorrió los viñedos Roman Road y Railway Hill, descubrió qué variedades de uva se cultivan y cómo el "terroir" y el microclima proporcionan las condiciones perfectas para la elaboración de vino inglés. El viñedo se enorgullece de combinar técnicas tradicionales con tecnología moderna para crear nuevos enfoques en el mundo de la vinicultura. Mikaël descubrió el fascinante proceso de elaboración del vino en la bodega antes de disfrutar de una cata guiada de los distintos vinos tranquilos y espumosos del viñedo.

67 Pall Mall se encuentra en el corazón del selecto barrio de St James's en Londres y atesora una larga historia como tienda de vinos de calidad en la capital inglesa. Con un impresionante stock de 19 000 botellas, se considera que sus bodegas albergan la mejor oferta de vinos de Londres. En ese santuario para el enófilo exigente, Mikaël disfrutó de un maridaje de platos y vinos dirigido por el sumiller senior de 67 Pall Mall que incluía una selección de algunas de las mejores denominaciones de origen y emblemáticos productores de todo el mundo. Como colofón a la jornada, Mikaël degustó un vino de culto de California: Tant Pis! cosecha de 1995, compuesto por 60 % garnacha y 40 % syrah, elaborado por Manfred Krankl en homenaje al emblemático enólogo Jacques Reynaud. Solo se elaboraron 144 botellas Magnum de este exclusivo vino, lo que lo convierte en uno de los vinos más codiciados del mundo.

"Ese maravilloso día aunó todo lo que hace que la celebración de la cultura culinaria de Gaggenau sea tan transformadora. Se trata de vínculos muy potentes. Desde la increíble vocación y dedicación de Mikaël hasta los inolvidables vinos y el impecable servicio de 67 Pall Mall, pasando por la visión y generosidad de Charles y Ruth Simpson".

Sarah Abbott, maestra enóloga